מגנטר (במקורות מסוימים "מגנטאר") הוא כוכב נויטרונים שיש לו שדה מגנטי חזק מאוד. כוכב כזה מופיע כתוצאה מהיווצרות סופרנובה. סוג זה של כוכב הוא נדיר ביותר באופיו. לא מזמן, שאלת מציאתם והתרחשותם המיידית של אסטרולוגים חשפה את המדענים לחוסר ודאות. אך הודות לטלסקופ הגדול מאוד (VLT) הממוקם במצפה פנמה בצ'ילה, השייך למצפה הדרומי האירופי, ועל פי הנתונים שנאספו בעזרתו, אסטרונומים יכולים כעת להאמין בבטחה כי סוף סוף הצליחו לפתור אחד מהם התעלומות הרבות שכל כך לא מובנות לנו במרחב.
כפי שצוין לעיל במאמר זה, מגנטרים הם סוג נדיר ביותר של כוכבי נויטרונים, בעלי עוצמה עצומה (הם החזקים מבין העצמים הידועים עד כה ביקום כולו) של שדה מגנטי. אחד המאפיינים של כוכבים אלה הוא שהם קטנים יחסית ובעלות צפיפות מדהימה. מדענים טוענים כי המסה של חלק אחד בלבד של חומר זה, בגודל של כדור זכוכית קטן, יכולה להגיע ליותר ממיליארד טון.
כוכב מסוג זה יכול להיווצר ברגע בו כוכבים מסיביים מתחילים להתמוטט בהשפעת כוח הכבידה שלהם.
מגנטים בגלקסיה שלנו
שביל החלב מכיל כשלושה תריסר מגנטים. האובייקט, הנחקר באמצעות הטלסקופ הגדול מאוד, ממוקם בצביר כוכבים בשם Westerlund-1, כלומר בחלקו הדרומי של קבוצת הכוכבים המזבח, הממוקם רק 16 אלף שנות אור מאיתנו. הכוכב, שהפך כעת למגנטר, היה גדול פי 40 × 45 מהשמש שלנו. תצפית זו בלבלה מדענים: אחרי הכל, כוכבים בגדלים כה גדולים, לדעתם, צריכים להפוך לחורים שחורים כשהם מתמוטטים. אף על פי כן, העובדה שהכוכב קרא בעבר CXOU J1664710.2-455216, כתוצאה מהתמוטטות משלו, הפכה לאסטרונומים מגנטרים ומיוסרים במשך מספר שנים. אבל עדיין, המדענים הניחו שזה קדם לתופעה כל כך לא טיפוסית ויוצאת דופן.
אשכול הכוכבים הפתוח Westerlund 1. התמונות מציגות את המגנטר ואת הכוכב הנלווה אליו, שנקרעו ממנו מהפיצוץ. מקור: ESO לאחרונה, בשנת 2010, הוצע כי המגנטר הופיע כתוצאה מאינטראקציות הדוקות בין שני כוכבים מאסיביים. בעקבות הנחה זו, הכוכבים התהפכו זה בזה, מה שגרם לשינוי. אובייקטים אלה היו כה קרובים עד שהם יכולים בקלות להיכנס לחלל כה קטן כמו המרחק בין מסלולי השמש לכדור הארץ.
אך, עד לאחרונה, מדענים המתמודדים עם בעיה זו לא הצליחו למצוא עדות לדו -קיום הדדי וכה קרוב של שני כוכבים במודל המוצע של מערכת בינארית. אך בעזרת הטלסקופ הגדול מאוד הצליחו האסטרונומים לחקור ביתר פירוט את החלק של שמי העניין שבו יש אשכולות כוכבים ולמצוא עצמים מתאימים שמהירותם גבוהה מספיק (כוכבים "בורחים" או "בורחים"). על פי תיאוריה אחת, סבורים כי עצמים כאלה נזרקו ממסלולם היליד כתוצאה מהתפוצצות סופרנובות היוצרות מגנטרים. ולמעשה, כוכב זה נמצא, שמדענים קראו לו מאוחר יותר לווסטרלונד 1? 5.
המחבר שפרסם את נתוני המחקר, בן ריצ'י, מסביר את תפקידו של הכוכב ה"רוץ "שנמצא כך:" לא רק שלכוכב שמצאנו יש מהירות עצומה בתנועה, שייתכן מאוד שנגרם כתוצאה מפיצוץ סופרנובה., נראה כי מדובר בצירוף של המסה הנמוכה המפתיעה, הבהירות הגבוהה והמרכיבים העשירים בפחמן. זה מפתיע, כי תכונות אלה כמעט ולא משולבות באובייקט אחד. כל זה מעיד על כך ש- Westerlund 1 × 5 יכול היה למעשה להיווצר במערכת בינארית ".
עם הנתונים שנאספו על כוכב זה, צוות האסטרונומים שחזר את המודל לכאורה של מראה המגנטר. על פי התוכנית המוצעת, עתודת הדלק של הכוכב הקטן יותר הייתה גבוהה מזו של "בן לווייתו". כך, הכוכב הקטן החל למשוך את הכדורים העליונים של הגדול, מה שהוביל לשילוב של שדה מגנטי חזק.
לאחר זמן מה, החפץ הקטן הפך להיות גדול יותר מחברו הבינארי, מה שגרם לתהליך הפוך של העברת השכבות העליונות. לדברי אחד ממשתתפי הניסוי, פרנסיסקו נג'רו, פעולות אלה של האובייקטים הנחקרים מזכירים במדויק את משחק הילדים הידוע "לעבור לזולת". מטרת המשחק היא לעטוף אובייקט בכמה שכבות נייר ולהעבירו למעגל ילדים. על כל משתתף לפרוש שכבה אחת של העטיפה, תוך מציאת תכשיט מעניין.
בתיאוריה, הגדול מבין שני הכוכבים הופך לכוכב הקטן יותר ונזרק החוצה מהמערכת הבינארית, ברגע שהכוכב השני מסתובב במהירות סביב צירו והופך לסופרנובה. במצב זה, הכוכב ה"רוץ ", ווסטרלונד 1 × 5, הוא הכוכב השני בצמד הבינארי (הוא נושא את כל הסימנים הידועים של התהליך המתואר). מדענים שלמדו את התהליך המעניין הזה, על סמך הנתונים שאספו במהלך הניסוי, הגיע למסקנה שסיבוב מהיר מאוד והעברת מסה בין כוכבים בינאריים הם המפתח להיווצרות כוכבי נויטרונים נדירים, המכונים גם מגנטרים.
סרטון Magnetar:
כוכב ניטרונים. פולסר:
סרטון על המקומות המסוכנים ביותר ביקום:
